Ursulinernas vinterträdgård: jugendpärlan alldeles intill Bryssel

Uppdaterad 6 juni 2026 av pierre

Man tror att man känner till området runt Bryssel, och så snubblar man över ett ställe som det här. Ungefär trettio minuter bort med bil, nära Onze-Lieve-Vrouw-Waver (Wavre-Notre-Dame för de insatta, ungefär tio kilometer från Mechelen), ligger gömt en plats man inte skulle misstänka när man passerar. Utifrån sett är det ett stort tegelskolakomplex. Inuti är det en annan historia. Du öppnar en dörr, tittar upp och Vi står där med vidöppna munnar.Välkommen till Ursulinska vinterträdgården.

"Wow"-ögonblicket

Platsens hjärta är detta glastak från 1900-talet, rent Jugend, Hallen, som en juvel mitt i ett annars mycket nygotiskt komplex, har smala gjutjärnspelare, en metallstruktur med blommiga kurvor och målade glasfönster överallt. Det stora, halvcirkelformade glastaket släpper in ett ljus som förvandlar allt: klättrande blommor, svalor på en gyllene himmel, och i vardera änden av hallen, ett målat glasfönster för soluppgång och ett annat för solnedgång. Kupolen, å andra sidan, leker med teman morgon, middag och kväll, en klassiker inom jugendstil.

För att ytterligare öka mystiken förblir arkitekten okänd. Byggmästaren gjorde ett mästerligt arbete och försvann sedan från arkiven. Besökare som har sett platsen på foton genom åren är alla överens: i verkligheten är den ännu mer imponerande. Även på en grå dag är rummet översvämmat av färg.

Nunnor som var långt före sin tid

Bakom skönheten döljer sig en historia om ganska djärva kvinnor. I mitten av 1800-talet lämnade åtta ursulinernunnor sitt kloster i Tildonk och bosatte sig på Bosstraat för att grunda en flickskola, i en tid då flickors utbildning var långt ifrån en given. Deras idé: att en ung flicka skulle kunna lära sig något annat än franska, broderi och piano. Internatskolan de öppnade, "unga damernas internatskola", fick så småningom ett rykte som sträckte sig långt bortom regionen och lockade elever från hela Europa, såväl som från Australien och Sydamerika.

Vinterträdgården, byggd år 1900, var deras visitkort: en spektakulär mottagningssal utformad för att imponera på rika familjer som anförtrodde sina döttrar i deras vård. En vågad satsning, men en lyckad sådan. Byggnaden överlevde till och med första världskriget, då systrarna hade vridit den bräckliga strukturen för att skjuta in den mellan två flyglar och skydda den. Idag är platsen en kulturminnesmärkt byggnad, och man stöter på en ganska eklektisk blandning av stilar: Art nouveau, neo-gotik, neo-empire och art déco samexisterar längs korridorerna med sina suggestiva namn (Empirekorridoren, Alprummet, La Fontaine Refectory, Grand Staircase).

Detaljen som alla lägger märke till: pianogalleriet

Om man läser besökares recensioner dyker en plats upp gång på gång: serien av repetitionsrum, vart och ett med sitt eget piano. Pianogalleriet är den typen av korridor som får en att föreställa sig dussintals unga flickor som spelade tillsammans för ett sekel sedan. En liten men viktig sak att notera: detta galleri ingår inte i den självguidade rundturen med audioguide. Det kan bara ses på en guidad tur (mer om det senare). En annan anekdot som hämtades från recensionerna: en grupp bestod av två äldre damer som hade bott där, och deras minnen stämde inte alltid riktigt överens med guidens berättelse. Den typen av ögonblick man inte kan fejka.

Varför hör vi talas om det nu?

Under lång tid kunde vinterträdgården endast besökas i grupper, genom bokning eller under kulturarvsdagarna. Platsen stängdes i slutet av 2022 för ett större restaureringsprojekt och öppnades sedan igen 2024 med en banbrytande innovation: en uppslukande audioguideupplevelse, som äntligen gör det möjligt för enskilda besökare att utforska den. Därav känslan, som delas av många, av att snubbla över en välbevarad hemlighet. Förvaltningen hanteras av Kempens Landschap Foundation och den ideella organisationen Wintertuin, som också har fått ett europeiskt pris för platsens tillgänglighet.

Hur man besöker, specifikt

Biljetter måste bokas och betalas online i förväg, per tidslucka. Tre alternativ finns tillgängliga, och valet beror huvudsakligen på tillgänglig tid och önskan att se mer:

Den självguidade rundturen med audioguide ("upplevelsestigen") är tillgänglig fredagar, lördagar och söndagar från 12:30 till 15:30 (plus onsdagseftermiddagar under påsklovet fram till slutet av augusti). Räkna med cirka en timme; audioguiden finns på franska, nederländska eller engelska. Pris: 15 € för vuxna, 10 € för invånare i Sint-Katelijne-Waver, 2 € för barn i åldrarna 5 till 15. Rekommenderas för åldrarna 12 och uppåt.

Den introduktionsguidade turen, öppen för individer och familjer, äger rum på lördagar och söndagar kl. 10:00 eller 14:00 (på franska kl. 14:00). Räkna med cirka två timmar. Pris: 18 €, 2 € för barn. Denna tur inkluderar tillgång till La Fontaines refektorium, klosterkyrkan och pianoläktaren. Om du vill se allt är detta det rätta valet.

Slutligen finns guidade gruppturer tillgängliga för grupper på minst 15 personer, från tisdag till fredag ​​och på helgmorgnar, för 15 € per person plus 60 € i serviceavgift per bokning.

Praktisk information: gratis parkering med några reserverade platser precis bredvid entrén. Med kollektivtrafik, ta tåget till Mechelen, sedan buss (510 eller 511) till hållplatsen Onze-Lieve-Vrouw-Waver Kerk, 200 meter från institutet. Platsen är även anpassad för blinda eller synskadade (anpassad audioguide, taktil modell) och ledarhundar är välkomna. Bra att veta: stängt varje år från 1 december till slutet av februari, öppnar igen 1 mars.

Vår dom

För en romantisk utflykt, en familjeresa eller helt enkelt för att njuta av en tidlös flykt utan att lämna regionen, är det en riktig pärla. Du kommer för glastaket, du går därifrån med en historia i åtanke. Och om du tvekar mellan de olika alternativen är vårt råd enkelt: ta den guidade helgturen, om än bara för pianoläktaren. Det är den typen av plats du vill behålla för dig själv, men som är så värd att dela med dig av.

Info och bokning: visitwintertuin.be